Qu’en est-il de l’évaluation des risques environnementaux ?
Cliquez sur l'image pour l'agrandir
Une étude de risque est une approche itérative qui s’arrête lorsque le risque posé par l’utilisation d’une substance est considéré comme acceptable.
Rappelons que toutes substances chimiques, qu’elles soient d’origine naturelle ou issues de la chimie de synthèse, exprimera une toxicité à une certaine dose. L’objectif de l’évaluation du risque est de déterminer cette dose.
L’objectif de l’évaluation des risques environnementaux est de prouver que les produits chimiques utilisés ne sont pas dangereux pour les écosystèmes naturels dans les conditions d’utilisation prévues. Elle est réalisée par niveaux dont la complexité augmente à chaque étape. Dans le premier niveau, l’évaluation est effectuée en utilisant des valeurs conservatrices et, si aucun risque n’est mis en évidence, le processus peut s’arrêter à ce niveau. Dans le cas contraire, les conditions d’usages spécifiques sont par exemple incluses afin d’affiner l’estimation initiale. Le processus s’arrête soit quand aucun risque potentiel est mis en évidence soit quand l’évaluation du risque a été accompli avec le niveau de complexité le plus élevé. Dans ce cas la substance peut être interdite ou la quantité d’utilisation limitée. Le choix des données d’entrée (physico-chimiques, écotoxicologiques, d’exposition, conditions d’utilisation…) est en fait une des étapes les plus critiques et doit être basé sur des valeurs scientifiquement justifiées ou sur les choix des conditions d’utilisation actuelles.
- L’évaluation de l’exposition de l’environnement englobe toutes les cibles, ou compartiments, ci-dessous:
- L’eau douce de surface (y compris les sédiments)
- Les eaux maritimes (y compris les sédiments)
- L’écosystème terrestre
- Les hauts prédateurs de la chaîne alimentaire (empoisonnement secondaire), principalement pour substances qui ont la tendance à bioaccumuler
- Les micro-organismes dans les systèmes de traitement des eaux usées
- L’atmosphère – considérée principalement pour les produits chimiques ayant un potentiel d’appauvrissement de l’ozone, de réchauffement climatique, de formation d’ozone dans la troposphère, d’acidification
- L’exposition indirecte de l’homme, à savoir l’homme exposé via l’environnement
Dans le contexte de la réglementation REACH, tous les compartiments doivent être pris en compte. En pratique, le système de l’Union Européenne pour l’évaluation des substances (EUSES 2.0), ou celui d’ECHA (Chesar) peuvent être utilisé pour les calculs d’exposition. La complexité des scénarios, des paramètres à indiquer et des programmes informatiques eux même rends l’évaluation des risques environnementaux un « exercice » pour experts. Toute la procédure est expliquée dans le TGD (Technical Guidance Documents) d’où vient aussi cette citation :
L’utilisateur a besoin d’un degré suffisant d’expertise pour être en mesure d’apprécier les avantages et les inconvénients des Documents d’Orientation Technique et le système, afin d’évaluer la qualité des données d’entrée, de faire une sélection des données appropriées, de comprendre les hypothèses formulées ainsi que les limites inhérentes aux méthodes d’estimation, et, enfin, pour interpréter correctement les résultats.
Forts de plusieurs années d’expérience et de nombreuses évaluations des risques environnementaux principalement avec EUSES, nous pouvons vous aider à évaluer la sécurité de vos produits chimiques dans vos conditions d’utilisation, mais aussi et surtout vous conseiller sur la meilleure stratégie pour diminuer le risque afin que votre substance soit ait le minimum d’impact sur l’environnement.
